Fundación Repsol y Funseam acercan las oportunidades que ofrece la Economía Circular

En el último año, la UE ha reforzado su propósito de avanzar hacia una Economía Circular evolucionando el modelo actual, aún muy lineal tanto en la producción como el consumo. La necesidad de cambios profundos para la transformación del modelo productivo hacia uno más sostenible se ha encontrado con el cambio inesperado del contexto macroeconómico, complejo e incierto, por la actual pandemia. En este marco complejo se sustenta el interés que despiertan iniciativas como el ciclo de conferencias “Hacia una economía circular” organizado por Funseam y Fundación Repsol, una de las respuestas a la vocación de responsabilidad social de Repsol, asociado de AINIA Network desde hace 10 años.

Las “Oportunidades del CO₂ como recurso y no como residuo” han atraído a más de medio millar inscritos a la sesión celebrada el pasado 20 de octubre. Centrada en cómo abordar la reducción de emisiones, así como disponer del CO₂ en el desarrollo de nuevos productos, ha incluido una mesa redonda en la que se han compartido soluciones tecnológicas concretas por parte de Orchestra Sci., Altex como planta industrial de AINIA y Repsol Technology Lab.

Tras la presentación del Pacto Verde en la recta final de 2019, en 2020 la UE ha adoptado un nuevo Plan de Acción para la Economía Circular, con el objetivo de adaptar la economía a un futuro ecológico y reforzar la competitividad económica para un crecimiento sostenible considerando todo el ciclo de vida de los productos. Para alcanzar la neutralidad climática en 2050, se precisa una evolución profunda en las pautas de producción y consumo desde el modelo lineal predominante, en el que a partir de recursos ambientales se generan productos que una vez consumidos, se desechan como residuos.

La necesidad de optimizar el uso de los recursos, materias y productos y desvincular el desarrollo económico del consumo de recursos finitos está impulsando nuevas estrategias a distintos niveles (comunitario, nacional, etc.) y la aparición de nuevos proyectos e iniciativas que demuestran el potencial de la transformación hacia una Economía Circular. La importancia institucional de este aspecto se puede visualizar en eventos próximos promovidos por la Comisión Europea como “EU Green Week 2020” o “Circular Economy Stakeholder Conference”.

Oportunidades de un modelo productivo más sostenible

En este contexto, Funseam y Fundación Repsol han organizado un Ciclo de Conferencias titulado “Hacia una economía circular. Oportunidades económicas en el marco de la transición energética” (29 de septiembre-3 de noviembre) para centrarse en las oportunidades económicas asociadas a la transformación del actual modelo productivo hacia uno más sostenible y darlas a conocer a través de experiencias concretas explicadas por sus protagonistas. Tras las primeras sesiones (“Hacia una Economía Circular”, “Eficiencia e innovación en procesos productivos” y “Energías renovables, materias primas alternativas y nuevos materiales”), el martes 20 de octubre tuvo lugar  la sesión “Oportunidades del dióxido de carbono como recurso y no como residuo”, que despertó el interés de más de medio millar de personas inscritas.

En esta cuarta sesión se subrayó la importancia de la tecnología para dar respuesta a los retos asociados a la evolución hacia la Economía Circular en general y en relación con el CO₂, impulsando la aceleración del desarrollo del amplio abanico de posibilidades con el objeto de encontrar soluciones viables para reducir emisiones netas y dar usos al CO₂ desde el punto de vista técnico y económico.

Tras la inauguración, en la que Mariano Marzo, director de la Cátedra de Transición Energética de la UB-Fundación Repsol, expuso la necesidad de formular correctamente el problema para incidir en los aspectos clave y encontrar soluciones adecuadas, comenzó la mesa moderada por Conchi Lafraya, redactora de Economía en La Vanguardia. Cristina Sáenz, fundadora de Orchestra Sci, expuso el recorrido de esta Spin-Off en el desarrollo de membranas selectivas para la separación y purificación de CO₂ gracias a su aditivo patentado y su aplicabilidad a empresas para valorizar este recurso.

A continuación, Elvira Casas, Tecnologías de Fluidos Supercríticos-Altex de AINIA, compartió las posibilidades que ofrecen los procesos con CO₂ supercrítico como base de soluciones sostenibles y eficientes aplicables hasta escala industrial de interés para sectores diversos (no sólo alimentación, cosmético o farmacéutico sino también otros como químico, materiales, etc.) como se ha demostrado en las actividades realizadas en los últimos 25 años, desde escala piloto hasta nivel productivo ALTEX, la planta industrial de AINIA para procesos con CO₂. También se señaló la alineación de AINIA con los planteamientos de Economía Circular y Sostenibilidad en distintas actividades sinérgicas, también relacionadas con el aprovechamiento de subproductos y con el CO₂.

Para finalizar, Adriana Orejas, Directora Industrial &Deep Tech de Repsol Technology Lab, ofreció una visión muy completa sobre el mapa de procesos productivos y posibilidades tecnológicas interrelacionadas con el enfoque CCUS para reducir las emisiones y el impacto del CO₂, sustentada por el trabajo de Repsol en esta línea, abarcando desde la reducción en los propios procesos productivos al desarrollo de técnicas para la reutilización y creación de nuevos materiales (síntesis de polímeros, combustibles sintéticos, incorporación a materiales de construcción, etc.).

En la siguiente sesión de este ciclo de conferencias se abordarán “Nuevos patrones de consumo” atendiendo al papel del consumidor empoderado que exige nuevos productos y servicios sostenibles y se clausurará con la sesión “Reflexiones finales para la definición de políticas públicas”, que cerrará Antonio Brufau, presidente de Repsol.